Indien een erfgenaam de nalatenschap zuiver aanvaardt, stelt hij of zij zich aansprakelijk voor de eventuele schulden van de nalatenschap, ook ingeval bij de afwikkeling van de nalatenschap blijkt dat er meer schulden dan bezittingen zijn. Ingeval men niet zeker weet of er meer bezittingen dan schulden zijn, dan is het verstandig contact op te nemen met de notaris over de mogelijkheden en de nalatenschap niet zonder meer zuiver te aanvaarden.
Zuiver aanvaarden kan ook door gedragingen. Het meenemen van spullen met een economische waarde uit de woning van de overledene is bijvoorbeeld een daad van zuivere aanvaarding als u niet op papier vastlegt welke spullen dit zijn en dat u deze spullen alleen voor de veiligheid heeft meegenomen. Na (een daad van) zuivere aanvaarding is een keuze voor het beneficiair aanvaarden of verwerpen niet meer mogelijk (tenzij sprake is van aantoonbaar onbekende schulden, hetgeen zeer beperkt wordt uitgelegd). Ook het betalen van schulden kan een daad van zuivere aanvaarding zijn.